Chociaż zęby mądrości pojawiają się w jamie ustnej człowieka na samym końcu, mogą powodować wiele nieprzyjemności. Przyjmuje się, że prawidłowo umieszczonych i zdrowych zębów nie ma sensu naruszać. Bywają jednak pewne przypadki, co oznaczają, że potrzebne jest wyrwanie ósemki.
Czasem proces wyrastania ósemek jest zakłócony na przykład przez brak miejsca w jamie ustnej. Zęby, które mają za mało miejsca, napierają na inne. To sprawia zazwyczaj dokuczliwy ból oraz przesunięcia innych zębów. To może przekładać się na pojawienie się oraz natężenie wad zgryzu. Zbyt niewielka ilość miejsca w jamie ustnej dla niektórych zębów może również powodować trudności podczas całkowitego otwierania ust. To oznacza pewien dyskomfort, którego dobrze jest się pozbyć.
Usuwanie ósemek potrzebne jest również wtedy, gdy ząb niszczy próchnica, szczególnie w zaawansowanym stadium. Ta przypadłość może z łatwością obejmować sąsiednie zęby, z uwagi na to trzeba wyeliminować jej źródło. Bywa również tak, że w pobliżu zęba rozwija się nieodwracalny stan zapalny dziąsła, zazwyczaj spowodowany właśnie zmianami próchniczymi. W takiej sytuacji usunięcie jest jedynym sposobem usunięcia problemu.
Ekstrakcja zębów u dentysty jest bezbolesna, dzięki stosowanym znieczuleniom.